Postęp cywilizacyjny, przemiany gospodarcze i społeczne spowodowały,
ze podstawową formą ochrony ryzyka starości tj. ochrony ludzi przed
niedostatkiem, gdy po osiagnięciu okreslonego wieku zaprzestają
aktywności zawodowej i tracą podstawowe źródło dochodów, jakim było
wynagrodzenie za pracę, jest w Europie społeczne zabezpieczenie
emerytalne. Chroni ono nie tylko jednostkę, ale i ogół społeczeństwa
przed ekonomicznymi skutkami ryzyka starości, takimi jak wzrost wydatów
prywatnych (obciążenie rodzin) oraz publicznych (koszty opieki
społecznej i zdrowotnej).